Trong mùa giải này, sau khi có được lựa chọn số 1 là Cooper Flagg, Dallas Mavericks đã thực hiện một số điều chỉnh về đội hình của mình và giới thiệu D'Angelo Russell. Với sự hỗ trợ của đội hình ban đầu, họ dường như có hy vọng vô địch. Nhưng thực tế là tình hình hiện tại của đội bóng không hề lạc quan. Với việc chỉ xếp thứ ba từ dưới lên ở Western Conference, tổng giám đốc Nick Harrison không có lỗi và đã bị đội bóng sa thải.

Không chỉ vậy, hai cầu thủ All-Star của đội là Anthony Davis và Klay Thompson còn vướng vào tin đồn buôn bán. Nếu Davis còn có khả năng chiến đấu thì Clay lúc này chắc chắn đang rất xấu hổ. Sự sa sút của anh mùa này là rất rõ ràng, khi chỉ ghi trung bình 9,7 điểm, 2,5 rebound và 1,8 kiến ​​tạo mỗi trận. Ánh hào quang của 4 chức vô địch vẫn mờ nhạt. Hãy cùng xem anh ấy đã gặp phải những vấn đề gì ở Mavericks để có thể đưa ra lựa chọn sai lầm như vậy dẫn đến tình trạng này.

Lẽ ra họ có thể mãi mãi là chiến binh nhưng họ đã chia tay vì hợp đồng.

Trở lại mùa giải 21-22, Klay, người đã rời NBA gần ba năm trong năm nay, đã có màn trở lại được chờ đợi từ lâu. Mặc dù chấn thương nghiêm trọng đồng nghĩa với việc năm đó anh không còn là cầu thủ 3D số một của NBA nhưng xét cho cùng thì kinh nghiệm và kỹ năng của anh vẫn còn đó. Anh ấy đã chơi 32 trận trong mùa giải này, ghi trung bình 20,4 điểm, 3,9 rebounds và 2,8 kiến ​​​​tạo mỗi trận, đồng thời tỷ lệ bắn 3 điểm của anh ấy vẫn ở mức 38,5%.

Và ở vòng loại trực tiếp, anh từng mơ trở lại thời kỳ đỉnh cao, ghi trung bình 19 điểm, 3,9 rebounds và 2,3 kiến ​​tạo mỗi trận. Cùng với Stephen Curry, Draymond Green và Andre Iguodala, anh đã giành chức vô địch thứ 4 trong sự nghiệp của Warriors. Không còn nghi ngờ gì nữa, Clay một lần nữa mở ra đỉnh cao sự nghiệp. Dù không bảo vệ được danh hiệu ở mùa giải 22-23 nhưng khi Curry dính chấn thương, anh vẫn hỗ trợ đồng đội và vẫn ghi trung bình 21,9 điểm, 4,1 rebound và 2,4 kiến ​​tạo mỗi trận. Dường như vào thời điểm đó Clay chắc chắn có thể giải nghệ cùng Warriors cùng với Curry và Green, từ đó tạo nên một câu chuyện thuộc về các chàng trai Golden State.

Bước ngoặt xảy ra ở mùa giải 23-24. Do làn sóng chấn thương năm nay, cùng với sự già đi rõ rệt của đội hình, cuối cùng họ đã bỏ lỡ vòng loại trực tiếp. Clay cũng đang có dấu hiệu sa sút ở mùa giải năm nay. Mặc dù anh ấy vẫn ghi trung bình 17,9 điểm, 3,3 rebounds và 2,3 kiến ​​​​tạo mỗi trận, nhưng tác động của anh ấy đến trận đấu ở những thời điểm quan trọng là rất ít. Hầu hết thời gian, anh ấy đóng vai trò đóng băng trên bánh. Thật khó để thay đổi số phận của mình như Curry.

Đồng thời, hợp đồng của anh ấy sắp hết hạn. Thực tế, vào giữa mùa giải, đội bóng đã nhiều lần muốn gia hạn hợp đồng với anh. Tuy nhiên, xét đến độ tuổi ngày càng cao của anh, Warriors chỉ sẵn sàng giao cho anh một hợp đồng ngắn hạn. Nhưng khi Clay nhìn thấy Green nhận được một hợp đồng dài hạn, anh ấy đương nhiên không muốn đáp ứng. Cuối cùng, đối mặt với hợp đồng hai năm trị giá 48 triệu USD, Clay đã chọn cách từ chối. Warriors đã cố gắng hết sức để đáp ứng yêu cầu của Klay và thậm chí còn trả cho anh một mức lương khổng lồ trong 3 năm vắng bóng. Họ thực sự không đủ khả năng chi trả thêm bất kỳ hợp đồng nào lần này. Cuối cùng, hai bên hoàn toàn bất hòa, và Clay chấp nhận hợp đồng 3 năm trị giá 50 triệu đô la từ Mavericks và rời Warriors, nơi anh đã chơi 13 năm.

bắt đầu sa sút ở Dallas và đội ngũ đã thay đổi.

Tuy nhiên, vào mùa hè năm 2024, quyết định gia nhập Mavericks của Clay nhìn chung là một lựa chọn đúng đắn. Một mặt, dù tổng số tiền hợp đồng chỉ là 50 triệu USD nhưng rốt cuộc vẫn còn một mùa giải nữa. Đây chính là điểm mấu chốt khiến Clay thích ký hợp đồng. Ngoài ra, đội này vừa lọt vào trận chung kết, đội hình tổng thể của đội rất hợp lý. Sự kết hợp giữa Luka Doncic và Kyrie Irving chắc chắn nằm trong top 3 của giải đấu. So với Warriors, đội hình đang già đi nghiêm trọng, đội Mavericks này mang đến cho mọi người nhiều kỳ vọng hơn.

Nhưng xét cho cùng thì đây không phải là Warriors. Cốt lõi trong cuộc tấn công của Mavericks sẽ luôn là Doncic và Irving. Phong cách huấn luyện của Jason Kidd không tốt trong việc tạo cho Clay một vị trí chiến thuật ổn định nên ở Mavericks, vị trí của anh đã suy yếu đi rất nhiều, thậm chí là rất nhiều. Hầu hết thời gian, anh ấy chỉ có thể thực hiện những cú đánh cố định ở đầu tấn công. Kết quả là, mặc dù anh ấy xuất hiện với tư cách đá chính trong mỗi trận đấu, nhưng thời gian thi đấu của anh ấy vẫn tiếp tục giảm và chỉ số trung bình của anh ấy giảm xuống còn 14 điểm, 3,4 rebounds và 2 kiến ​​​​tạo mỗi trận. Nhiều số liệu thống kê của anh ấy thấp nhất kể từ mùa giải tân binh.

Điều Clay còn không mong đợi hơn nữa là nhóm Mavericks đã gặp phải một sự thay đổi lớn. Cốt lõi của đội, Doncic, người có tiềm năng trở thành cầu thủ số một NBA trong tương lai, thực tế đã được đội này giao dịch cho Lakers vào giữa mùa giải để đổi lấy Anthony Davis và Max Christie. Điều này khiến khả năng chọn vị trí chiến thuật của Clay càng yếu đi, khiến anh khó tận dụng được khả năng chạy không bóng của anh.

Điều tệ hơn nữa là đội này đã bị thương nặng. Có thời điểm giữa mùa giải, chỉ có 7 cầu thủ được ra sân. Vì vậy, trước khi mùa giải kết thúc, họ đã rơi từ top 8 Western Conference xuống chỉ còn vị trí thứ 10 ở Western Conference. Điều đáng tiếc hơn nữa là sau khi Davis đến với đội, anh vẫn bỏ lỡ rất nhiều trận đấu vì chấn thương. Irving thậm chí còn dính chấn thương nặng và được hoàn trả trực tiếp cho mùa giải trước thời hạn. Bị ảnh hưởng bởi một loạt tai nạn, Mavericks từ đội á quân trực tiếp bỏ lỡ trận play-off, điều này đã giáng một đòn nặng nề vào Clay.

đã dần dần bị loại khỏi đội hình chính và có thể sẽ rời Mavericks trong tương lai.

Cuối cùng, trong mùa giải này, trọng tâm của đội là nuôi dưỡng Flagg. Đồng thời, sự lựa chọn nhiều hơn ở vị trí tấn công vẫn là Davis. So với mùa giải trước, vị trí chiến thuật của Clay đã suy yếu đi rất nhiều.. Và vì đã lớn tuổi nên thể trạng của anh cũng sa sút đáng kể, chỉ ghi trung bình 9,7 điểm, 2,5 rebound và 1,8 kiến ​​tạo mỗi trận. Về cơ bản, anh ấy đã trở nên minh bạch ở khâu phòng thủ, và tỷ lệ bắn 3 điểm mà anh ấy luôn giỏi chỉ là 31,3%.

Vậy là Kidd đã để anh ấy ngồi dự bị. Ngoài ra, thành tích của đội bóng này rất không đạt yêu cầu. Điều này đã khiến Mavericks quyết tâm bắt đầu xây dựng lại hoàn toàn, và Clay chắc chắn sẽ trở thành mục tiêu bị thanh trừng. Chỉ trong một năm, anh đã đánh mất hào quang bốn chức vô địch. Có lẽ nhượng bộ Warriors và ở lại với Warriors sẽ là lựa chọn tốt hơn. Thật không may, điều này chỉ có thể tồn tại ở thế giới song song.